仕事が辛いのに休めない40代へ｜心と体を守るための実体験と工夫

「仕事が辛いのに休めない」。40代になってから、これは僕の口癖のようになっていました。体も心も限界に近づいているのに、なぜか有給の申請ボタンだけは押せない。カレンダーを見ながらため息をつき、また翌週もびっしり予定を詰めてしまう――そんな日々です。

この記事を書いている僕は、都内で働く40代の営業サラリーマンです。バリバリ働くタイプではなく、どちらかというと真面目さでなんとか食らいついてきたタイプ。そんな僕が「仕事が辛いのに休めない」状態から少しずつ抜け出していった体験をまとめました。

本記事は、筆者個人の体験や考え方をまとめたものであり、特定の働き方や治療法を推奨するものではありません。
体調不良や強い落ち込みが続く場合は、医療機関や専門家への相談も検討してください。メンタル不調や働き方の悩みについては、厚生労働省「こころの耳」などの公的な情報も参考になります。

この記事では、

• 仕事が辛いのに休めない40代サラリーマンのリアルな感情と背景
• 「休めない」と思い込んでいた僕が気づいた価値観のクセ
• 少しずつブレーキを踏めるようになった具体的な工夫

といったことを、同じように悩む方に向けて、できるだけ正直に書いていきます。

この記事で分かること・結論

先に、このページの結論を3つにまとめると、こうなります。

• 「仕事が辛いのに休めない」背景には、責任感・評価への不安・思い込みなど、いくつもの要素が絡み合っている
• いきなり長期休暇を取らなくても、「半休」「時間休」「小休憩」などの小さな休みからでも流れは変えられる
• 40代だからこそ、働き方・優先順位・自分のペースを見直すことで、心と体をすり減らしすぎない生き方にシフトできる

大きな決断をする前に、「今日からできる小さな工夫」を積み重ねるだけでも、見える景色は少しずつ変わっていきます。

仕事が辛いのに休めなかった頃の僕

ある朝、鏡の前で自分の顔を見て愕然としました。目の下のクマ、荒れた肌、そしてどこか無気力な表情。まるで別人のようでした。

前日の夜は23時まで残業。帰宅したのは日付が変わる直前で、軽く晩酌をしてそのままソファで寝落ち。翌朝は体が鉛のように重いのに、出社時間が近づくと、いつもの癖でスーツに袖を通していました。

「なんでこんなに仕事が辛いのに、休もうとしないんだろう？」
自分でもそう疑問に思いながら、どこかで「休んではいけない」「休めない」と強く思い込んでいたのです。

カレンダーには、びっしりと会議と訪問予定。昼休みはメールの返信で終わり、気がつけば夕方。気分転換に外に出る余裕すらなく、「今日も何とか乗り切れた…」という感覚だけが残ります。

当時の僕は、「仕事が辛いのに休めない」理由をちゃんと言葉にできていませんでした。ただ「とにかく行かなきゃ」と、自分を無理やり動かしていたのだと思います。

仕事が辛くても休めない理由を言語化してみた

会社や同僚に迷惑をかけたくない

僕の部署は慢性的な人手不足でした。誰かが休めば、誰かにしわ寄せがいくのは目に見えています。

「自分が休んだら、同僚の仕事が増える」
「ただでさえ忙しいのに、これ以上負担を増やしたくない」

そんな思いから、体調が悪くても「とりあえず出社してから考えよう」と無理をしていました。

でも今振り返ると、これは半分は事実でもあり、半分は思い込みでもありました。
本音では同僚も、

• 「限界まで無理をされる方が心配」
• 「本当に辛いなら、ちゃんと休んでほしい」

と思っていたかもしれません。お互いが遠慮し合って、本音を言えないまま回していた部分も大きかったと感じます。

評価が下がるのが怖い

40代になると、昇格や役職の話が同年代の間で現実味を帯びてきます。

「ここで休んだら、やる気がないと思われるのでは？」
「あいつはすぐ休む、と思われたら終わりだ」

そんな不安が、僕を休ませない大きな要因でした。

上司から「最近、少し疲れてるように見えるけど大丈夫？」と声をかけられても、
口から出てくるのは決まって「大丈夫です！」という空元気な一言。
本当は全然大丈夫ではないのに、自分を守るための言葉を飲み込んでばかりでした。

家族や周りの期待を裏切りたくない

仕事を続けていると、いつの間にかいろいろな役割を背負うようになります。

• 子どもから見れば「頼れる父親」
• パートナーから見れば「一緒に生活を支える相棒」
• 親から見れば「ちゃんと働いている息子」

「休んでばかりの情けない大人だと思われたくない」
そんなプライドのような感情も、休めない理由のひとつでした。

実際には、家族が望んでいたのは「いつも笑顔でいてくれること」や「一緒に過ごす時間」だったかもしれないのに、当時の僕はそこに気づく余裕がありませんでした。

「休む＝甘え」という思い込み

学生時代から、「頑張ってなんぼ」「努力でどうにかする」という考え方で生きてきました。多少無理をしても、根性で乗り切るのが当たり前。

社会人になってからも、

• 体調不良でも「気合いでなんとかなる」と出社
• 有給は「よっぽどの事情がある人が使うもの」
• たとえ熱があっても、「休む判断ができない自分」がいた

つまり僕の中には、「休むこと＝甘え」という価値観が深く染みついていたのです。

頭では「本当は休んだほうがいい」と分かっていても、心のどこかでブレーキをかけてしまう。このギャップが、40代になってから大きなストレスになっていきました。

休めない働き方がもたらす悪循環

健康の悪化

休めない日々が続くと、まず影響が出るのは体です。

僕の場合は、

• 朝起きた瞬間から頭が重い
• 食欲がないのに、とりあえずカロリーだけを詰め込む
• 寝つきが悪く、夜中に何度も目が覚める

といった状態が続いていました。

病院で診てもらうと、「このまま無理を続けると、本格的な病気につながる可能性もある」と言われました。今思えば、あの時点でしっかり休んでおけば良かったと感じています。

繰り返しになりますが、体調の変化や強い不安が続くときは、我慢だけで乗り切ろうとせず、専門家に相談することも選択肢のひとつだと思います。

家庭のすれ違い

家に帰っても、疲れ切っていると家族との会話はどうしても減ってしまいます。

妻からは、

• 「家にいても疲れてばかりだね」
• 「子どもと遊ぶ時間を少しだけでも作ってほしい」

と言われることが増えました。

休日も、気づけば半日以上寝ていて、「せっかくの休みなのに」と自分でも情けなくなる。
子どもに「パパ、いつも疲れてるね」と言われたときは、胸が締め付けられるような気持ちになりました。

仕事が辛いのに休めない状態は、自分だけでなく、家族との関係にも少しずつ影響を与えていたのだと思います。

仕事の質の低下と自己肯定感の崩壊

十分に休めていない状態で働き続けると、仕事の質も当然落ちていきます。

• 単純な入力ミスが増える
• 段取りをうまく組めず、後手に回る
• 注意される回数が増え、「またやってしまった」と落ち込む

「あれだけ頑張っているのに、評価は下がる一方」
そんな感覚が続くと、自己肯定感はどんどん削られていきます。

本来なら休んで立て直すべきタイミングで、さらにアクセルを踏んでしまう。
その結果、心も体も、家族との関係も、仕事のパフォーマンスも、全部が少しずつ削られていく悪循環に陥っていました。

僕を変えたのは、ある上司の一言だった

転機は、ある面談のときに訪れました。

当時の上司は、どちらかというと淡々としたタイプで、感情をあまり表に出さない人でした。そんな上司が、珍しく真剣な表情でこう言ったのです。

「無理しても、長くは続かないよ。倒れたら、結局一番困るのは自分と家族だし、職場も回らなくなる」

その言葉を聞いたとき、正直、心のどこかで反発する気持ちもありました。
「いや、そんなこと言っても、休んだら評価が下がるじゃないですか」
「僕が抜けたら、周りが迷惑するじゃないですか」

でも上司は、続けてこう言いました。

「休まないことが責任感だと思っているかもしれないけど、
無理しすぎて突然来られなくなる方が、よっぽど周りは困るんだよ」

この一言で、僕の中にあった「休まない＝責任感」という思い込みが少しずつ揺らぎ始めました。
「休まないことが立派」なのではなく、「続けられるように調整すること」が本当の意味での責任なのかもしれないと感じるようになったのです。

休めない40代が少しずつブレーキを踏むために僕がやったこと

小さく休む勇気を持つ

いきなり長期休暇を取るのは、正直ハードルが高すぎました。そこで、僕は次のような「小さな休み」から始めました。

• 午前だけの半休を取り、病院や整体に行ってから午後出社する
• どうしても集中力が持たない日は、定時ぴったりで帰宅して、残りは翌日に回す
• 昼休みにデスクで仕事をするのをやめ、10分だけでも席を離れて外の空気を吸う

たったこれだけでも、心と体の回復具合はかなり違いました。

何よりも大きかったのは、「休んでも現場は回る」という事実を体で知れたことです。僕がいなくても、同僚はちゃんとフォローしてくれるし、上司も状況を理解してくれる。

「自分が休んだら全部止まる」と思い込んでいたのは、かなり自意識過剰だったのかもしれません。

「いつでも引き継げる状態」を作っておく

とはいえ、何の準備もなく休むのはやっぱり不安でした。そこで、「休むための準備」を日常の仕事の一部に組み込むようにしました。

• 担当案件ごとに、進捗や連絡先を簡単にまとめたメモを作っておく
• 重要な情報は自分の頭の中だけに置かず、共有フォルダやチャットに残しておく
• 毎週金曜日には「誰が見ても分かる」簡易引き継ぎメモを更新しておく

こうしておくことで、

• 急に体調を崩しても、「あのメモを見てもらえれば何とかなる」という安心感が持てる
• 普段から情報共有が進むので、結果的にチーム全体の仕事もしやすくなる

というメリットがありました。
「休めるかどうか」は、その瞬間の気合いではなく、日頃の準備でだいぶ変わると感じています。

健康最優先のスケジュールに切り替える

もうひとつ大きく変えたのが、スケジュールの組み方です。

• 夜遅くまでの残業を前提にした予定の入れ方をやめる
• 1日の中に意図的に「空白の30分」を作り、調整時間として確保する
• 週に2回は、帰宅後に軽いストレッチやウォーキングをする時間を入れる
• 就寝・起床時間をできるだけ固定し、「睡眠の質」を最優先にする

どれも特別なことではありませんが、「仕事を詰め込む」前提から、「自分の体を守る」前提にスケジュールを組み替えたことで、少しずつ翌日の疲れ方が変わってきました。

睡眠や体調の問題が続く場合は、自己判断だけに頼りすぎず、必要に応じて医療機関に相談することも大切だと感じています。

「助けを求める」練習をする

僕にとって一番ハードルが高かったのは、「助けを求める」という行動でした。

でも、思い切ってこんな言葉を口にしてみるようにしました。

• 「最近少し疲れがたまっていて、来週どこかで半休を取りたいのですが、調整させてもらえませんか」
• 「この案件、ひとりで回しきるのが難しくて、どこか一部分だけでも一緒に考えてもらえませんか」
• 「このままのペースだとミスが増えそうなので、優先順位を一度確認させてください」

実際に口に出してみると、想像していたよりも拒否されたことは少なく、「もっと早く言ってくれればよかったのに」と言われることさえありました。

「助けを求めること」も、仕事のスキルのひとつなのだと、40代になってようやく実感しました。

40代だからこそ見直した価値観

「頑張り続ける」から「続けられるペース」へ

若い頃は、短距離走のように全力疾走する働き方でもなんとかなりました。多少無茶をしても、一晩寝れば回復できたからです。

でも40代になってからは、「このペースをあと10年続けられるか？」と自分に問いかけるようになりました。

そこから、

• 常に120％ではなく、80〜90％の力で続けられるリズムを意識する
• 全力を出す日と、あえてペースを落とす日を自分の中で決めておく

といった考え方に切り替えていきました。

「会社中心」から「自分と家族中心」へ

以前の僕は、会社の予定を最優先にスケジュールを組んでいました。気づけば、家族との時間や自分の休息時間は、いつも「余りの時間」に追いやられていたのです。

今は、

• 家庭の予定や、自分のメンテナンスの時間を先にカレンダーに入れる
• どうしても外せない家族行事は、早めに職場に共有しておく

という形に変えました。

それでも仕事が忙しい時期はありますが、「どんなに忙しくてもここだけは守る」という軸を持つことで、振り回されすぎずに済むようになったと感じています。

「全部自分で抱え込む」から「周りに頼る」へ

真面目な人ほど、ひとりで抱え込みがちです。僕もそのタイプでした。

しかし、実際に少しずつ周りに頼るようになって感じたのは、

• 他の人に任せたからこそ、見えてくる視点がある
• 自分が抜けても回るようにしておくことが、チーム全体の強さにつながる

ということでした。

「自分がいないと回らない」状態は、実は危うい。
そう気づいてから、「いつ休んでも大丈夫な仕組みづくり」を意識するようになりました。

具体的チェックリスト：休める仕組みを作る

最後に、「仕事が辛いのに休めない」状態から少しずつ抜け出すために、僕が今も意識しているチェックポイントをまとめます。

• 来月のカレンダーに、あらかじめ「半休」「早上がり候補日」を1日だけでも入れておく
• 担当している仕事を、「自分しかできないもの」と「他の人でも対応できるもの」にざっくり分けてみる
• 週に一度、進捗と引き継ぎポイントを簡単なメモにして残しておく
• 就寝・起床の時間を手帳やスマホに記録し、「休めている日」と「無理している日」を見える化する
• 月に1回、「今の働き方をあと1年続けられるか？」という問いを自分に投げかけてみる

全部やる必要はありません。気になったものを1つだけでも試してみると、少しずつ「休む」という選択肢が現実味を帯びてくるはずです。

まとめ：休む勇気は、逃げではなく準備

以前の僕は、「仕事が辛いのに休めない」状態を、ひたすら根性で乗り切ろうとしていました。

• 責任感があるから休めない
• 評価を下げたくないから休めない
• 家族や周りをがっかりさせたくないから休めない

そうやって、自分を追い込んでいたのだと思います。

でも今なら、こう言えます。

• 休むことは、逃げではなく「これからも働き続けるための準備」である
• 小さく休む練習と、日頃の準備次第で、40代からでも働き方は変えていける

いきなり環境を大きく変える必要はありません。
まずは、

• カレンダーに半休の予定をひとつ入れてみる
• 信頼できる上司や同僚に、「正直、少ししんどいです」と打ち明けてみる
• 今のスケジュールの中に、10分でも「何もしない時間」を作ってみる

といった小さな一歩からで十分です。

このブログでは、同じように悩みながら働く40代サラリーマンの目線で、仕事や心の整え方についても発信しています。
仕事が辛いと感じるときの考え方については、繊細さんが仕事で辛い時期を抜けた体験談 もあわせて読んでいただくと、何かヒントが見つかるかもしれません。

僕自身の背景や考え方については、プロフィールページにもまとめています。
同じ40代の仲間として、少しでも「休んでも大丈夫だ」と思える人が増えたらうれしいです。